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Constitué d’îles et d’atolls discrets et ceinturés de récifs coralliens, l’archipel des Maldives offre ses visiteurs un décor naturel d’une beauté éblouissante. Destination sous les tropiques, les Maldives bénéficient par ailleurs d’un climat chaud tout au long de l’année et le soleil est omniprésent. Un séjour aux Maldives ne vous donnera peut-être pas l’occasion de visiter des monuments historiques impressionnants, mais il faut savoir que l’archipel possède une riche histoire.

A l’origine vint un prince légendaire

Lorsque le prince Koimala fit son voyage pour les Maldives, il n’imagina surement pas être à l’origine d’une nouvelle nation. Personnage légendaire de l’archipel, le prince Koimala n’est pas historiquement attesté, mais il est fortement ancré dans le symbolique de la population comme attestant de leur racine indienne. Concrètement, les vestiges découverts sur les îles attestent une présence humaine un millénaire avant notre ère, mais les premières traces historiques datent du 4e siècle. La colonisation des îles s’est plus tard fait au gré des voyages des marins de l’Océan Indien.

Avec le développement des routes commerciales, les Arabes ont réussi à implanter leur religion dans l’archipel. Les sultans commencèrent à régner selon les préceptes du Coran, mais on y continuait à utiliser le sanskrit, héritage du sous-continent indien. Au 16e siècle, les Portugais ont attaqué le pays et ont installé un comptoir commercial à Malé, l’archipel se situant à une zone stratégique entre l’Afrique et le continent asiatique. Aujourd’hui, pour votre voyage aux Maldives, Malé est devenue une capitale dynamique. On y trouve notamment le beau bâtiment du centre islamique.

De l’indépendance à l’essor du tourisme

Colonisé par les Anglais depuis 1887, l’archipel des Maldives obtient leur indépendance en 1965, avec un roi à sa tête. C’est en 1968 que le pays adopte sa Constitution actuelle en devenant une république. Profitant de ses paysages exceptionnels, le pays s’ouvre au tourisme, et devient au cours des dernières décennies une destination touristique de choix, notamment appréciée par les jeunes mariés en voyage de noces et les amateurs de plongée sous-marine attirés par les récifs coralliens des atolls.

Sur les 1200 îles de l’archipel, près de 200 sont habités, et la majorité accueille aujourd’hui des établissements hôteliers. Pour votre hôtel aux Maldives, vous avez l’assurance de bénéficier d’un établissement pied dans l’eau. Sur les îles paradisiaques, l’eau turquoise et cristalline est une invitation à la baignade, tandis que les plages de sable fin constituent de magnifiques endroits pour bronzer.

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